El hospital es una institución milenaria, que ha modificado enormemente su estructura y funciones a lo largo del tiempo, reflejando la cultura sanitaria y hasta social presentes en cada época histórica mejor que ninguna otra organización, sintetizando la jerarquía de valores predominantes a través de una forma de organización sobre otra abiertoscerrados públicosprivados, etc. e incluso una suerte de priorización elegida entre varias posibles en cada momento y lugar. Desde el primitivo xenodoquium de los griegos o el valetudinarium de los romanos, hasta el moderno hospital empresa del presente se diría que ha cambiado casi todo y costaría reconocer una esencia común. No obstante, el hospital es una organización inmortal en el sentido que simboliza valores inmanentes de las personas y las sociedades y estas acaban por crear, al decir de Malinowski, a.las instituciones necesarias para su funcionamiento.En épocas recientes y de la mano de una suerte de eficientismo económico se han puesto en entredicho las funciones clásicas del hospital y ha aparecido la noción de un hospital empresa, orientado al clientepaciente, preocupado por la calidad y por los costos, especialmente siendo como es, la columna vertebral del sistema de salud y el que mayor gasto sanitario genera. Así, el hospital debe hacerse de las herramientas modernas de gestión y logística empresarial, siendo deseable incluso que exhiba rentabilidad económica, que después volverá en más servicios o servicios mejor gestionados para la población.A lo largo de esta obra se presenta una reseña de muchas de estas herramientas, como por ejemplo, la estructura funcional y matricial del hospital, la gestión presupuestaria y de costos, la gerencia de recursos humanos, esta en particular es esencial, ya que el hospital y otras organizaciones de atención de la salud son, como se ha dicho, mano de obra intensivas.Ha sido seguramente un acierto incorporar, además del hospital, a otras organizaciones de atención
