Junto con Napoleón y Nelson, Wellington marcó una época que definió la historia europea. Nacido en 1769, el mismo año, que el que llegaría a ser emperador de los franceses, la suya fue también una carrera militar brillante y jalonada de rápidos ascensos y de acciones legendarias, como la victoria sobre 40.000 mahratas con sólo 10.000 hombres en la India 1802, la toma de Talavera 1809, la victoria en la batalla de los Arapiles 1812, la triunfal entrada en Vitoria 1813 y, sobre todo, la mítica campaña de Waterloo 1815. No menos esplendorosa fue su carrera política, aun cuando siempre se definió como un hombre ajeno a la lógica de partidos. No es en absoluto casual que la reina Victoria lo definiera como el más grande hombre que dio el siglo XIX.Richard Holmes analiza con detalle la trayectoria militar y política del Duque de Hierro, pero también aspectos menos conocidos hasta la fecha, como su cinismo en asuntos amorosos o su idealismo en el ámbito político, para ofrecer una imagen rigurosa de quien sin duda fue un personaje de primera magnitud. Combinando el análisis histórico con la biografía, Holmes ilumina el proceso de creación de una leyenda y se interna con inusitada sagacidad en sus claroscuros. Una biografía ejemplar.
