Este libro obtuvo en 2006, por unanimidad del jurado, el Premio Internacional de Ensayo Mariano Picón Salas, que otorga la Fundación Centro de Estudios Latinoamericanos Rómulo Gallegos, de Venezuela. La edición original se agotó hace varios años, y esta segunda edición es a la vez la primera edición argentina. Contiene algunos cambios importantes en el capítulo sobre José Enrique Rodó, otros en el capítulo dedicado a Fernando Ortíz, y el agregado de los comentarios que sobre el libro han realizado Graciela Maturo, Eduardo Devés Valdés, Daniel Corbo y Julio Fernández Baraibar.El análisis que propone Cultura y alteridad considera al proceso histórico entre el siglo XVI y la actualidad dentro de una misma lógica, que siguiendo a Karl Jaspers se define como la transición entre las historias locales y la historia universal. Se comparan los períodos 15001550 y 18301880 como saltos análogos en ese proceso. Ambos momentos están caracterizados por lo que el autor denomina explosiones de proximidad con su impacto en la experiencia y en la noción de alteridad, considerada desde el pensamiento etnológico y antropológico. A partir de este encuadre, se analiza al racismo como una vertiente de tal pensamiento, y se contrasta con cinco autores latinoamericanos José E. Rodó, Francisco García Calderón, José Vasconcelos, Fernando Ortiz y Víctor Andrés Belaúnde, que tienen en común la asunción del mestizaje como hecho irreversible de la constitución social latinoamericana, y su valoración positiva en contraposición a la herencia intelectual del siglo.
