Al terminar la Primera Guerra Mundial, Marcel Duchamp, seguramente el más consecuente vanguardista del siglo XX, llegó a Buenos Aires. Detestó la ciudad. Le pareció rastacuera y provinciana. Quiso armar una exposición. No pudo. Decidió entonces jugar al ajedrez. Pero, ¿es verdad, como sostiene la crítica, que entre su obra y la cultura en la que circuló durante 1918 no pasó nada? Al promediar la otra guerra llamada mundial, a principio de los años cuarenta, instalado ya en Nueva York, Duchamp mantuvo un largo romance con la artista plástica brasileña María Martins. Fue su musa para varias obras, inclusive para la más definitiva, Dados, que le tomó veinte años de trabajo. Pero, ¿es verdad, como sostiene la crítica, que entre su obra y la de Maria. tan elogiada por André Bretón, no hay nada en común? ¿Que lo de ellos fue sólo pasión de dos cuerpos? María con Marcel: Duchamp en los trópicos aborda esos consensos de la crítica y lo hace transitando por la historia cultural latinoamericana para extraer de ella los debates y controversias que, de manera tenue pero incontestable, se registran en la obra del artista francés y que muchas veces la crítica internacional pasó por alto. No es sólo ni básicamente la historia personal de Marcel o María lo que aquí está en juego. Es el archivo de la modernidad periférica que se reabre para mostrar otro recorrido. En esos itinerarios desfilan Léger, Supervielle, Borges, Antonio Pedro y los acefálicos de Bataille, LehmanNitsche y el anarquismo del Río de la Plata.
