Nathan Glass ha sobrevivido a un cáncer de pulmón y a un divorcio después de treinta y tres años de matrimonio, y ha vuelto a Brooklyn, el lugar donde nació y pasó su infancia.Quiere vivir allí lo que le queda de su ridícula vida.Hasta que enfermó era un próspero vendedor de seguros ahora que ya no tiene que ganarse la vida, piensa escribir El libro de las locuras de los hombres. Contará todo lo que pasa a su alrededor, todo lo que le ocurre y lo que se le ocurre, y hasta algunas de las historias caprichosas, disparatadas, verdaderas locuras de personas que recuerda.Frecuenta el bar del barrio, el muy austeriano Cosmic Diner, y está casi enamorado de la camarera. Y va también a la librería de segunda mano de Harry Brightman, un homosexual culto y contradictorio. Y allí se encuentra inesperadamente con Tom, su sobrino, el hijo de su amada hermana muerta, a quien hace años que no ve, que fue un universitario brillante en su promoción, y ahora conduce un taxi, urde teorías sobre el valor ontológico de la vida de un taxista, ayuda en la librería, y está enamorado de la B.M.R, la Bella y Perfecta Madre... Y poco a poco, inmerso en una fascinante red de personajes y descubrimientos, incorporado, en suma, de nuevo a la espesa jungla de la vida, Nathan irá descubriendo que no ha venido a Brooklyn a morir, sino a vivir
