El director y teórico René Leibowitz definió el desarrollo histórico de la música occidental en términos de una complejidad creciente. En esta visión, la complejidad es la vara que permitiría medir el progreso histórico de la música el progreso de Mozart sobre Bach, de Brahms sobre Mozart, de Schoenberg sobre Brahms... Pero el progreso no se calcula más sobre ganancias que sobre pérdidas: las desarrolladas armonías de la sonata mozartiana se crearon sobre la base de una radical simplificación de la polifonía de la música de Bach.Si para algo sirve este ejemplo que nos trae Federico Monjeau en La invención musical, es para atisbar la riqueza de los debates en los que el autor decide incursionar. En música, las obras se refieren casi exclusivamente a otras obras, por lo que se hace necesario considerar el particular sentimiento histórico que caracteriza el desarrollo de este arte. A ello se aboca el autor en la primera parte del libro.En la segunda, nos muestra el paisaje europeo de posguerra y expone las principales líneas del debate sobre forma y estructura, conceptos centrales entre los músicos de mediados del siglo XX.Por último, el concepto de representación. Pocas nociones han sido objeto de tantas interrogaciones en la historia de la música.
